هنر و ادبیات به صورت آنلاین در کتابخانه جهانی وجود دارند. کتابخانه ملی کنگره آمریکا ) ( اخیرا اقدام به ایجاد کتابخانه جهانی دیجیتالی برای کارهای تاریخی، هنری و آثار ادبی از نقاط مختلف دنیا کرده است. هدف این پروژه، جمع آوری منابع آنلاین در مورد اقلام منحصر به فرد و کمیاب است که در آمریکا و مخازن موجود در غرب و منابع فرهنگ های غنی دیگر مانند آسیای جنوبی و شرق، ممالک اسلامی از اندونزی تا آسیای غربی و تا آفریقا وجود دارند. جیمز اچ بیلینگتون مسئول کتابخانه مجلس آمریکا می گوید: «کتابخانه دیجیتالی جهانی کلیه این اقلام موجود را به صورت رایگان
در اختیار تمامی افرادی که دسترسی به اینترنت داشته باشند قرار می دهد. » او اضافه می کند که: «وجود منابع مختلف از فرهنگ های گوناگون در یک مجموعه موجب نزدیکی بیشتر مردم به یکدیگر و بهره بردن از عمق و ژرفای فرهنگ های گوناگون تحت مجموعه جهانی واحد ی می باشد.
بیلینگتون پیشنهاد چنین کتابخانه ای را در ماه ژوئن سال 2005 در هنگام سخنرانی در سازمان آموزشی، علمی و فرهنگی سازمان ملل متحد، یونسکو، مطرح ساخت. او در ماه نوامبر همان سال شروع به کار این کتابخانه را با حدود 3 میلیون دلار کمک مالی از طرف شرکت جستجوگر اینترنتی گوگل اعلام داشت. کتابخانه ملی کنگره از این مبلغ برای توسعه فناوری و سازمان دهی این کتابخانه استفاده می کند تا ملت ها و سازمان های گوناگون در سراسر جهان را تشویق به مشارکت در این تلاش بین المللی نماید. جستجوی بیشتر برای افزایش کمک های مالی و تخصص مورد نیاز از طریق به کار گیری بخش خصوصی و شرکای تجاری صورت خواهد گرفت.
کتابخانه دیجیتالی جهانی بر اساس پروژه های مستند دیجیتالی در کتابخانه ملی کنگره بنیان گذاشته می شود.
در دهه ی گذشته، کتابخانه ملی کنگره حدود 10 میلیون مورد را برای آنچه که پروژه ی حافظه ی آمریکایی ) 9( نامیده می شود، به صورت دیجیتال در آورده است. مجموعه ای از دست نوشته های مربوط به آمریکا، نقشه ها، نوار های صوتی تصویری، عکس ها، موسیقی و سایر موارد. پروژه دوم در سال 2000 شروع شد که فعالیتی مشترک با کتابخانه های برزیل، فرانسه، هلند، روسیه و اسپانیا بود. تمرکز این مجموعه چند رسانه ای دو زبانه بر اطلاعات تاریخی مشترک ما بین آمریکا با کشور های فوق بود. از طرفی، کتابخانه دیجیتالی جهانی، سعی در مشارکت فرهنگ ها و تاریخ ملل مختلف دارد. این کتابخانه مجازی تنها حاوی مطا لبی است که برای عموم مفید فایده بوده، و یا دارای اجازه خاص برای انتشار است. بیلینگتون می افزاید: « من بر این عقیده هستم که مسئولیت ما به عنوان افراد بشر حکم می کند تا از همکاری لازم در مورد استفاده از فناوری جدید اینترنت به منظور تجلیل از فرهنگ های گوناگون موجود در این کره خاکی دریغ نکنیم. او ادامه می دهد: « امیدوارم که این کتابخانه، عاملی برای مشارکت و همکاری کلیه ملل به ویژه افراد جوانی که در عصر چند رسانه ای رشد کرده اند باشد. »جهت اطلاعات بیشتر می توانید به تارنمای کتابخانه دیجیتالی جهانی ] http://www.loc.gov [ مراجعه کنید.__
دسترسی 24 ساعته به اینترنت، کتابخانه های عمومی را بیش از پیش مشغول نموده است. مراجعه کنندگان با استفاده از رایانه
های موجود در منازل خود می توانند کتاب ها و نوارهای ویدیویی مورد نیازشان را درخواست نمایند و یا حتی کتاب های صوتی را
از مجموعه هایی که در دسترس عموم قرار دارد در رایانه خود ذخیره نمایند. از آنجایی که کتابخانه ها، رایانه های بیشتری را به کار
می گیرند، بسیاری از مردم ترجیح می دهند برای تحقیق، جستجو در شبکه اینترنت و یا ارسال نامه های الکترونیکی به کتابخانه مراجعه کنند.