اقتصاد اثباتی در مقابل اقتصاد دستوری

علوم اقتصادی را میتوان به دو قسمت اثباتی و دستوری تقسیم نمود:

اقتصاد اثباتی، اقتصادی است که درآن نظریه اقتصادی بصورت که وجود دارد مورد بحث قرار میگیرد و به هیچ وجه وارد این بحث ارزشی که آیا یک عمل اقتصادی خوب است یا بد نمیشود. در حالیکه در

اقتصاد دستوری از خوب یا بد بودن ، و اینکه چه باید کرد و چه نباید کرد صحبت میشود و بنابرین دارای ابعاد اخلاقی و ارزشی میباشد.

برای مثال: هنگامیکه ما در مورد قانون عرضه و تقاضا صحبت میکنیم و میگوییم که  مقدار تقاضا با قیمت رابطه معکوس و مقدار عرضه با قیمت رابطه مسقیم دارد، این قوانین در حوزه اقتصاد اثباتی قرار میگیرد. اما هنگامیکه میگوییم که مثلاً برای کاهش قیمت کالائی معیین دولت باید دخالت کند و با روش های ممکن قیمت را تعدیل کند، از آنجا که موضوع جنبه ارزشی پیدا کرده در قلمرو اقتصاد دستوری مطالعه میگردد.